貂蝉是虚拟人物，目前没有一个专业学者有确凿的证据证明貂蝉是确切存在的。目前，学术界认为貂蝉是以杜氏为原型虚构的人物，历史上的杜氏生下了两个孩子。吕布和刘备曾经产生矛盾，并且对峙沙场，但刘备不敌吕布，只得悻悻逃脱。但为了使蜀汉大业得以拓展，刘备选择与曹操联合，将吕布击败。吕布被曹军和蜀军包围，在当地遇到了杜氏。

吕布当日被围困之后偶遇了杜氏，并且深深被杜氏的美貌所吸引，而董卓也十分好色，看到了杜氏美丽之后，就想尽一切办法逼迫杜氏嫁给他，成为了他的妾室，而杜氏在嫁给董卓之前已为人妻，并且有了两个孩子，但由于其十分美丽，董卓和吕布并不介意。

吕布在得知杜是被董卓霸占之后，便一直心怀恨意，再加上有人在吕布面前吹耳旁风，让他杀掉董卓，夺取大权，这样江山和美人便可都拥入怀中。吕布本是性格火爆之人，虽与董卓之间是父子关系，但也由于各种原因对于董卓心生不满，而杜氏只是一个导火索，于是吕布听从了旁人的建议，与董卓之间正式交战，并且最终将董卓杀害，将杜氏留在了身边。

据称在吕布死去之后，杜氏又嫁给了曹操，曹操对杜氏非常好，并且还与杜氏有了两个孩子。杜氏的美貌无疑是令世人震惊的，作为貂蝉的原型，她在已为人妻的情况下，与多位男人之间有纠缠。虽然身不由己，不得已多次转嫁，但她的美貌是毋庸置疑的，三国时期的女子皆是如此，尤其是美人，只能任由他人摆布，杜氏的命运实则代表了多方势力的兴衰史，据说貂蝉有五个老公。

正如杨贵妃一样，繁盛时期的大唐需要杨贵妃来做点缀，而大唐的衰落也需要有人来站在风口浪尖，杨贵妃就是那个被世人唾弃、被认为是耽误大唐繁盛的人。杜氏也是一样，其跟随谁，代表着这个人势力强盛。一旦被他人夺去，则代表着其原本跟随的男人已然失去了巅峰时期的权力。不过历史上貂蝉是否真的有其人，一直存在争议。