日不落帝国最初是由西班牙帝国的国王提出的，那时的西班牙作为老牌殖民统治的国家，经济实力和科技实力都甩其他国家一大截。由于在全球享有霸权，因此西班牙国王便自豪地发出这样的感叹，他说，在自己所统治的领土之上，太阳是永远都不会落下的，可见当时西班牙的实力之强盛。后来的英国远超西班牙的水平，也成为了日不落帝国。

维多利亚时期的英国不仅科技水平居于全球顶尖地位，并且靠着黑奴贸易和对殖民地人民的奴役，其占据了大多数的全球市场，商品经济发展得如火如荼，经济实力也是许多国家所无法达到的水平。那时的英国实力强劲，在全球享有很大程度上的霸权。因此1763年，英国国王便自豪地宣称英国已经成为日不落帝国，而这一点也是其他国家所公认的。

实际上，大英帝国抓住发展航海业的先机，首先使自身的经济水平超越了其他的国家，有了科技基础的大英帝国便毫不顾忌的踏足美洲地区，并且将美洲地区划为自己的殖民地，雇佣大量黑人奴隶在美洲地区开发原料，供给大英帝国生产产品销往其他国家。

尽管荷兰是率先开启发展航海技术的国家，但英国后来居上，凭借着工业革命的科技成果，将航海业的发展推到了一个新的高峰，英国也因此成为了海洋霸主。众所周知，地球的大部分地区都是海洋，航海业不够发达的话，国家是没有办法越过海洋到达其他地区的。

而英国正是凭借着发达的航海业与许多国家有所接触，并且将不同国家做了原料产地以及市场等区分。由于在科技上，经济上以及疆域和领土上没有国家能够与大英帝国相匹敌，因此英国便乘胜追击，在国际上有了很高的地位，几乎是所有国家的领导者，这也是其真真正正成为日不落帝国的主要标志。